Шпайер, называемый также немецким Константинополем, является древним городом. Археологические раскопки позволяют предполагать, что на его месте уже в 500 г. до н.э. существовало кельтское поселение. Сравнение с Константинополем оправдано: в столице Византии стоял самый большой храм восточной половины мира, а в Шпайере – самый большой храм Запада своего времени. Собор Св.Марии и Св. Штефана, расположенный в самом центре города, среди одно и двухэтажных домов, и сегодня потрясает своими размерами и причислен к мировому культурному наследию Юнеско. Благодаря большому количеству ресторанов на открытом воздухе у города есть и второе название – «маленькая Италия».